Certains matériaux, dont les matières plastiques, ont une surface non poreuse et inerte qui les rendent non réceptifs à l’ancrage de substrats comme l’encre d’impression, les adhésifs, les revêtements.
Le traitement à la flamme augmente la tension superficielle (mouillabilité) des matériaux, en les préparant aux applications souhaitées, par exemple : impression, vernissage, peinture, revêtement, laquage, collage, scellage, métallisation, laminage et autres.
Le procédé consiste principalement dans le passage d’une flamme contrôlée (pour la composition, la vitesse et la distance) sur la surface du matériau à traiter.
Le traitement à la flamme peut être utilisé pour améliorer la capacité d’adhésion de toutes les matières plastiques mais pas uniquement, par exemple : papier et carton, aluminium et métallisé en général.